本片按照林海音的同名短篇小说改编。小女孩林英子（沈洁 饰）住在五十年前的北京南城，在他们家院子四周住着一个疯女人秀珍（张闽 饰），秀珍的丈夫因介入学生活动被杀，孩子也不知所踪，是以落下了疯病，经常把英子当作本身的孩子“小桂子”对待，英子也喜好秀珍，承诺帮她找回小桂子。英子有个薄命的小火伴妞儿，学戏经常遭干爹吵架，英子偶尔发现妞儿有小桂子的胎记，帮忙她们母女相认。英子上小学后，一家人搬到了厂甸。在家门口荒疏的院落里，英子发现了一个小偷（张丰毅 饰）躲赃的草堆，小偷为了供弟弟念书只得干不但彩的勾当，英子却不把他看做是坏人。不久，女佣苏妈返乡，父亲归天，英子的童年，似乎一下竣事了……

该剧翻拍自50年前的英国同名剧集（原剧改编自长篇小说，而且具有多达15部衍生片子），在翻拍版中，文质彬彬的跨国年夜盗Simon Templar（Adam Rayner）以「今世罗宾汉」自居——他专门偷盗那些富有的罪犯，而且每次都能逃过口角两道的追捕。作为一个精晓假装术、技击、特务术和各类兵器而且谈锋出众的超等特务，这个英国名流被某个当局机构征召，筹办从事一项奥秘使命，但本地法律机构对他恨入骨髓。